Ulcerul gastro-duodenal (sau ulcerul peptic), este o defectiune a mucoasei stomacului care se formeaza atunci cand acidul gastric copleseste mecanismele normale de protectie a stomacului. Cele mai multe sunt determinate de bacterii,  aspirina sau altfel de medicamente, care afecteaza apararea stomacului de acidul gastric.

Este o eroziune in mucoasa stomacului sau in prima parte a intestinului subtire, intr-o zona numita duoden.

In cazul in care este localizat in stomac se numeste ulcer gastric.

Nume alternative ale bolii:

• Ulcer peptic;

• Ulcer duodenal;

• Ulcer gastric.

• Bacteria;

• Aspirina;

• Tumori care produc gastrina (hormone care stimuleaza secretia de acid gastric).

In mod normal, mucoasa stomacului si a intestinelor mici este protejata impotriva acizilor iritanti, produsi in stomac. Daca aceasta garnitura de protectie nu mai functioneaza corect, se ajunge la gastrita sau la ulcer.

Urmatorii factori duc de asemenea la aparitia ulcerului peptic:

• Consumul excesiv de alcool;

• Consumul regulat de aspirina si medicamente antiinflamatoare nesteroidiene;

• Fumatul tutunului sau a altor ierburi;

• Tratamentul cu radiatii.

Multi oameni au convingerea ca o cauza a aparitiei acestui ulcer este stresul. Nu exista inca rezultatele unor studii semnificative care sa indice acest fapt.

Pentru diagnosticarea ulcerului medicul va efectua urmatoarele teste:

• Endoscopie gastro duodenala;

• Raze x pentru zona superioara a abdomenului;

• Analize de sange pentru verificarea hemoglobinei;

• Testarea sangelui din materiile fecale (daca apare).

Pot fi vindicate cu medicamente care suprima secretia de acid gastric, sau alimina bacteriile cauzatoare.

Este posibil ca ulcerele mici sa nu provoace nici un simptom. Unele ulcere insa pot provoca hemoragii grave. Durerea abdominala este un simptom comun, insa nu apare mereu.

Alte simptome pot fi:

• Senzatia de plenitudine;

• Incapacitatea de a bea multe lichide;

• Foame si o senzatie de gol in stomac la 1-3 ore dupa masa;

• Usoara greata;

• Durere sau disconfort la nivelul superior al abdomenului;

• Dureri abdominale care noaptea trezesc din somn;

• Durere in piept;

• Oboseala;

• Varsaturi cu sangerari;

• Scadere in greutate.