Pericardita constrictiva este inflamarea pe termen lung a sacului care acopera inima  (pericardul), cu cicatrici ingrosate si contractura.

Pericardita constrictiva este cel mai frecvent cauzata de boli care provoaca inflamatii care se dezvolta in jurul inimii inclusiv: chirurgia cardiaca, radioterapie la piept, tuberculoza.

Cauzele mai putin frecvente includ: acumulare anormala de lichid care acopera inima din cauza pericarditei bacteriene cau a complicatiilor chirurgicale si mezoteliom.

Pericardita constrictiva se poate dezvolta de asemenea fara o cauza aparenta.

Inflamatia determina ca acoperirea inimii sa devina mai groasa si ami rigida, ceea ce ingreuneaza ca inima sa se intinda in modul corespunzator atunci cand bate. Ca urmare, camerele inimii nu sunt umplute suficient cu sange. Sangele care apare in spatele inimii provoaca umflarea acesteia si alte simptome de insuficienta cardiaca.

Boala este relativ rara la copii.

Pericardita constrictiva este foarte dificil de diagnosticat. Semnele si simptomele sunt similare cu cardiomiopatia restrictiva si tamponada cardiaca.

Un examen fizic poate releva ca venele gatului sunt scoase in afara ceea ce sugereaza cresterea tensiunii arteriale. La o ascultare atenta cu stetoscopul, medicul poate auzi batai incete ale inimii sau un sunet ciudat.

Examenul fizic poate pune de asemenea in evidenta umflarea ficatului si lichidului in zona abdominala.

Urmatoarele teste pot fi comandate: tomografie la piept, radiografie toracica, angiografie coronariana, cataterism cardiac, ECG si ecografie.

Scopul tratamentului este de a imbunatati functia inimii. Cazua trebuie sa fie identificata si tratata. Aceasta poate include antibiotice, medicamente impotriva tuberculozei sau alte tratamente.

Diureticele sunt prescrise in mod frecvent, in doze mici, pentru a ajuta organismul sa elimine fluidul in exces. Analgezicele pot fi necesare pentru a controla durerea.

Reducerea perioadei de activitate poate fi recomandata pentru unii pacienti. Tratamentul definitiv este untip de chirurgie numit pericardiectomie. Acest lucru implica taierea sau indepartarea cicatrizarii si o parte a invelisului care acopera inima.

Simptomele cronice de pericardita constrictiva includ: dificultati de respiratie care se dezvolta incet si se agraveaza, oboseala excesiva, pe termen lung umflarea picioarelor si a gleznelor, umflarea abdomenului si slabiciune.