Megacolonul toxic este o complicatie care pune in pericol viata, cauzat de alte conditii intestinale, care determina extinderea rapida (dilatarea) de o parte a intestinului gros in termen de una sau cateva zile.

Megacolonul toxic apare ca o complicatie a bolii inflamatorii intestinale, precum colita ulceroasa si boala Crohn si infectii ale colonului. Termenul "toxic" inseamna ca aceasta complicatie apare cu infectie sau inflamatie. Acest lucru nu este la fel ca in alte forme de megacolon, cum ar fi pseudo-obstructia sau dilatarea congenitala. Aceste afectiuni apar fara infectie sau inflamatie.

Largirea rapida (dilatarea) de colon face acest lucru diferit de alte boli, cum ar fi constipatie cronica, care se poate extinde la nivelul colonului incet si nu provoaca brusc, simptome care pun viata in pericol. Un examen fizic poate dezvalui semne de soc septic. Medicul va observa sensibilitate in abdomen si posibila pierdere de sunete intestinale.

Testele care confirma diagnosticul sunt: raze x abdominale, electroliti de sange, analize complete de sange.

Fluide si electroliti se vor acorda pentru a preveni deshidratarea si socul. Procesul care duce la megacolon poate fi tratat medical. Cu toate acestea, acest lucru, de obicei, nu este suficient pentru a impiedica reaparitia sau regresia bolii. In cazul in care extinderea rapida este permisa sa continue, o deschidere, se poate forma in colon. Prin urmare, cele mai multe cazuri de megacolon toxic vor necesita o interventie chirurgicala, cum ar fi colectomia sau indepartarea intregului colon. Antibiotice pot fi administrat pentru a preveni sepsisul (o infectie severa).

Largirea rapida de colon poate provoca urmatoarele simptome: durere abdominala, distensie abdominala, sensibilitate abdominala, deshidratare, febra, ritm cardiac rapid si soc.