Jocul patologic de noroc sau ludomania, este o boală psihica a impulsurilor, si reprezinta imposibilitatea de a rezista in fata impulsurilor de a juca jocuri de noroc. Aceasta boala poate provoca consecinte personale sau sociale, grave

Dependenta fata de jocurile de noroc apare, de obicei, in adolescenta timpurie la barbati, si între 20 – 40 de ani la femei.

Jocul patologic de noroc implica de cele mai multe ori comportamente repetitive. Persoanele cu această problema, se afla in imposibilitatea de a rezista sau de a-si controla impulsul de a juca.

Desi impartaseste caracteristici comune de tulburare obsesiv – compulsiva, jocul patologic de noroc este probabil de alta natura.

In cazul persoanelor la care are loc dezvoltarea patologica pentru jocurile de noroc, sau jocurile de noroc ocazionale, apare formarea obiceiului pentru a juca.

Situatiile stresante care pot aparea in cazul persoanelor ce manifesta o dependenta fata de jocurile de noroc, pot inrautati problemele legate de boala.

Nume alternative ale bolii: Jocurile de noroc compulsive, dependenta fata de jocurile de noroc, ludomania.

O evaluare psihiatrica si compararea ei cu una din trecut, pot fi folosite pentru a diagnostica jocul de noroc patologic.  Folosirea  instrumentului “ Jucatori dependenti anonimi 20 de intrebari”  (Gamblers Anonymous 20 Questions) poate ajuta la stabilirea diagnosticului.

Tratamentul, pentru persoanele care sufera de jocul patologic de noroc, incepe cu recunoasterea problemei lor, deoarece adesea aceasta boala este asociata cu negarea. Persoanele bolnave de cele mai multe ori refuza sa accepte faptul ca sunt bolnave sau ca au nevoie de tratament.

Cele mai multe persoane bolnave de jocul de noroc patologic intra sub tratament ca urmare a presiunii altor persoane, rareori acceptand in mod voluntar nevoia de tratament.

Optiunile pentru tratament includ:

• Terapia cognitiv comportamentala, care a fost dovedita ca fiind eficienta;
• Grupurile de sprijin;
• Au fost realizate, cateva studii pe medicamente pentru tratamentul de jocuri de noroc patologice. Cu toate acestea nu este inca dovedit care oameni vor raspunde la medicamente.

Persoanele care sufera de jocul patologic de noroc, de cele mai multe ori se simt rusinate si incearca sa  evite ca persoanele din jurul lor sa afle de problema pe care o au. 

Asociatia Americana de Psihiatrie defineste un purtator de joc patologic de noroc persoana care prezinta 5 sau mai multe simptome din urmatoarele:

• Comiterea de infractiuni sau crime pentru a face rost de banii necesari pentru a juca jocuri de noroc;
• Senzatii de agitare sau de iritare in momentul in care incearca reducerea sau parasirea jocurilor de noroc;
• Joaca jocuri de noroc pentru a scapa de probleme, sentimente de tristete sau anxietate;
• Joaca sume din ce in ce mai mari de bani pentru a recupera pierderile anterioare;
• Existenta multor incercari de a reduce sau de a renunta total la jocurile de noroc;
• Piederea locului de munca, a uneri relatii, oportunitati educationale sau de cariera , din cauza jocurilor de noroc;
• Persoana minte in legatura cu timpul sau banii pierduti la jocurile de noroc;
• Nevoia de a imprumuta bani pentru a recupera pierderile datorate jocurile de noroc;
• Nevoia de a juca sume mari de bani pentrua simti o placere tot mai mare;
• Persoana petrece foarte mult timp gandindu-se la jocurile de noroc, experiente din trecut sau moduri de a obtine mai multi bani cu care sa joace in continuare.