Citomegalovirusul este un virus care are legatra cu grupul de virusuri herpetice. Infectia cu citomegalovirus poate sa nu provoace nici un simptom sau poate fi o sursa de boli grave la persoanele cu sistem imunitar slab. Infectia cu citomegaovirus este de asemenea o cauza importanta de malformatie congenitala.

Infectia cu citomegalovirus poate fi contactata prin fluide corporale. E asemenea poate fi transmisa prin contact sexual. Bebelusii pot fi nascuti cu aceasta infectie sau pot fi infectati in timpul nasterii din secretiile din secretiile infcetate din colul utein.

Ca si alti virusi herpetici, acest virus ramane inactiv in cadrul organismului, pentru toata viata, dupa ce a avut loc infectia initiala. Cele mai multe infectii grave cu citomegalovirus, apar la persoanele care au purtat virusul latent si a trebuit doar sa fie reactivat in momentul in care sistemul lor imunitar a afost slabit. Sistemul imunitar paote fi slabit din cazua chimioterapiei pentru cancer, din cazua medicamentelor date dupa un transplant de organe sau din cazua bolilor rezistente. 

Fluidele corpului sau tesuturile pot fi testate pentru a descoperi infectia cu citomegalovirus. Cu toate acestea, aceste informatii nu sunt intotdeauna destul de utile, deoarece infectia cu citomegalovirus sunt in stare latenta. Testele pentru a cauta celulele speciale ale sistemului imunitar, anticorpii indreptati special impotriva infectiei cu citomegalovirus, sunt utile pentru a dovedi daca o persoana este infectata cu acest virus. Cu toate acestea, aceste teste nu dau nici o informatie cu privire la infectia care a avut loc prima data.

Ganciclovir si foscarnet sunt medicamente antivirale care au fost folosite pentru a trata pacientii cu sisteme imunitar slab, care dezvolta o boala grava.

Medicamentele antivirale nu sunt utilizate pentru tratamentul infectiei cu CMV la pacientii sanatosi, deoarece medicamentele au efecte secundare semnificative, care depasesc beneficiile.

La o persoana sanatoasa, infectia cu citomegalovirus apare la persoanele sanatoase, fara a avea simptome si este farte rar observata. Ocazional, infectarea pentru prima data cu citomegalovirus, poate provoca o boala numita manonucleoza usoara. Simptomele includ umflarea glandelor, a ficatului, a splinei, febra, numar de celule albe crescut in sange, dureri de cap, oboseala si dureri in gat.

Aproximativ 8% din toate cazurile de mononucleoza usoara, sunt datorate infectiei cu citomegalovirus . o infectie similara, desi usor mai grava, poate aparea si dupa 4 saptamani dupa ce a fost primita o transfuzie de sange care contine citomegalovirus.

La persoanele cu sitem imunitar slabit, poate provoca infectii mai grave si boala poate pune in pericol viata. Aceste boli includ pneumonie si inflamatii ale ficatului, encefalita, asofagita, colita si retinita.

Copiii nascuti prematur, care sunt infectati cu citomegalovirus in timpul nasterii au o sansa mai mare de complicatii, inclusiv pneumonie, hepatita, scaderea numarului de trombocite din sange.

Cu toate acestea. Copiii nenascuti sunt supusi unui risc mai mare de a dezvolta probleme in cazul in care mama este infectata cu citomegalovirus pentru prima data in timpul sarcinii. Aproximativ 10% din acesti copii vor fi nascuti cu probleme de sanatate evidente inclusiv prematuritate, probleme pulmonare, ficat si splina marite, icter, anemie, greutate mica la nastere, dimensiune mica a capului si inflamatii ale retinei.

Aproximativ 90% din acesti copii pota aparea perfect normal la nastere. Aproximativ 20% dezvolta mai tarziu deficiente grave si retard mental