Hidrocefalia este o acumulare de lichid in interiorul craniului, ceea ce duce la umflarea creierului. Hidrocefalia inseamna apa la creier.

Hidrocefalia apare datorita unei probleme cu fluxul cefalorahidian, lichidul care inconjoara creierul si maduva spinarii. Fluidul aduce nutrienti catre creier si indeparteaza deseurile de creier, actionand ca o perna.

Fluidul cefalorahidian trece in mod normal prin zonele creierului numite ventriculi si apoi in afara creierului in jurul maduvei spinarii. Acesta este apoi reabsorbit in sange.

Cresterea presiunii din fluid determina creierul sa imppinga impotriva craniului si sa deterioreze sau sa distruga tesutul creierului.

Hidrocefalia poate sa apara in timp ce un copil se dezvolta in uter. Aceasta este de obicei prezenta cu mielomeningocelul, un defect congenital care impiedica inchiderea completa a coloanei vertebrale. Defectele genetice si anumite infectii care apar pe parcursul sarcinii pot provoca de asemenea aparitia hidrocefaliei.

La copiii mici, hidrocefalia este asociata cu infectii care afecteaza sistemul nervos central, sange prezent la nivelul creierului in timpul sau imediat dupa nastere, leziuni inainte sau dupa anstere, tumori la nivelul sistemului nervos sau a creierului si maduvei spinarii, precum si alte leziuni sau traume.

Hidrocefalia apare cel mai frecvent la copii dar poate aparea si la adulti si varstnici.

La o examinare atenta a craniului medicul poate sesiza sunete anormale si subtierea s separarea oaselor craniului. Venele scalpului pot aparea intinse sau extinse.

Capul poate sa fie mai mare decat in mod normal. Extinderea este cel mai frecvent observata la partea din fata a capului. Masurarea repetata a circumferintei indica o crestere tot mai mare a capului.

Ochii si reflexele pot parea anormale.

Tomografia este unul din cele mai bune teste pentru depistarea hidrocefaliei.

Alte teste care pot fi efectuate includ: arteriografie, ecografie craniana, punctie lombara si examinarea lichidului cefalorahidian si raze x la craniu.

Scopul tratamentului este de areduce sau de a preveni leziunile la nivelul creierului prin imbunatatirea fluxului lichidului cefalorahidian.

Daca este posibil blocajele vor fi indepartate prin interventie chirurgicala.

Antibioticele sunt administrate in cazul in care exista semne de infectie. Infectiile severe pot necesita un sunt pentru a fi indepartate.

Examinarea de urmarire este necesara pe tot parcursul vietii. Aceasta este facuta pentru a verifica nivelul de dezvoltare al copilului si pentru a trata orice problema intelectuala, neurologica sau fizica.

Poate fi nevoie de terapie de sustinere emotionala pentru copiii care au leziuni cerebrale semnificative.

Simptomele depind de cauza blocajului, varsta persoanei si cat de mult tesut din creier a fost deteriorat prin expandare.

La sugarii cu hidrocefalie lichidul se acumuleaza in sistemul nervos central, provocand umflarea capului mai mult decat era de asteptat.

Simptomele precoce pot include: ochi care par sa priveasca in jos, iritabilitate, convulsii, somnolenta si varsaturi.

Simptomele care pot aparea la copiii mai amri pot include: strigat pitigaiat, modificari de personalitate si memorie, modificari ale aspectului facial si in special la ochi, dificultatea de hranire, somnolenta excesiva, dureri de cap, iritabilitate, slab control al temperamentului, pierderea controlului vezicii urinare, pierderea coordonarii si probleme de mers pe jos, spasticitate musculara, crestere lenta, circulati restransa si varsaturi.