Sindromul Wernicke-Korsakoff este o tulburare a creierului din cauza deficientei de tiamina.

Encefalopatia Wernicke si sindromul Korsakoff sunt considerate a fi doua etape ale aceleeasi boli.

Encefalopatia Wernicke este cauzata de schimbari daunatoare in creier, de obicei, din cauza lipsei de vitamina B1 (tiamina).

O lipsa de vitamina B1 este frecvent intalnita la persoanele alcoolice. Utilizarea bauturilor alcoolice grele  afecteaza repartizarea de tiamina in organism. Chiar daca cineva care bea alcool in mare masura urmeaza un regim alimentar bine echilibrat, de cele mai multe ori tiamina nu este absorbita.

Sindrom Korsakoff, sau psihoza Korsakoff, tinde sa se dezvolte ca simptom Wernicke. Psihoza Korsakoff implica deteriorarea zonelor creierului care implica memoria.

Examinarea sistemului nervos  si a sistemului muscular poate arata deteriorare si:   scaderi ale reflexelor, probleme cu mersul si coordonarea, slabiciune musculara si atrofie, miscari anormale ale ochilor, tensiune arteriala scazuta, temperatura corpului, puls rapid.

Persoana poate sa fie slab hranita. Nivelul seric de B1 indentifica unele conditii de nutritie. Nivelurile de alcool din sange sau urina si a enzimelor hepatice pot fi ridicate in cazul persoanelor cu un istoric de abuz de alcool pe termen lung.

Alte afectiuni care pot provoca deficit de tiamină includ: SIDA, tipuri de cancer care s-au raspandit in intregul organism, greata si varsaturi, insuficienta cardiaca, perioade lungi de administrare intravenoasa a medicamentelor, dializa pe termen lung, nivel ridicat de hormoni tiroidieni.

Un RMN in cazuri rare arata schimbari in tesutul din creier.

Obiectivele tratamentului sunt de a controla simptomele cat mai mult posibil si de a preveni boala de la agravare. Unii pacienti ar putea sa ramana in spital la inceputul bolii pentru a ajuta la controlul simptomelor.

Monitorizarea si grija deosebita pot fi necesare in cazul in care persoana in cauza este: in coma, letargica sau inconstienta.

Tiamina (vitamina B1) poate fi administrata prin injectare in vena sau in muschi, sau oral. Acesta poate ameliora simptomele de: confuzie sau delir, dificultati de vedere si miscare a ochilor, lipsa de coordonare muscular.

Tiamina nu imbunatateate, de obicei, pierderea memoriei si a intelectului care apara odata cu psihoza Korsakoff.

Oprirea din consumul de alcool poate preveni pierderea functiei creierului si deteriorarea nervilor. Mancati bine echilibrat si sa aveti tot timpul o  dieta hranitoare.

Simptomele care pot aparea includ: incapaitatea de a forma noi amintiri, pierderea memorie care poate fi severa, pierderea coordonarii musculare, nepermanenta coordonare in mersul pe jos, fabulatii, vederea sau auzirea lucrurilor care nu sunt adevarate (halucinatii), modificari ale vederii, anormala miscare a ochilor, vedere dubla, pleoape blegi.