Emfizemul pulmonar este o boala cronica respiratorie in care creste continutul de aer din alveolele plamanilor, cauzand o scadere a functiei pulmonare si dispnee.

• Fumatul;
• Deficit de alfa-1 antitripsina;
• Fumatul de marijuana si alte ierburi;
• Inhalatul fumului de tigara.

Pot fi efectuate o varietate de teste ale functiei pulmonare pentru stabilirea diagnosticului. In stadiul incipient al bolii, indiciul care ar conduce la stabilirea diagnosticului este disfunctia cailor respiratorii.

Spirometria, o procedura care masoara debitul de aer si volumul pulmonar, ajuta la diagnosticarea acestei boli.

Razele x ajuta la validarea emfizemului pulmonar, desi pacientii in stadii incipiente pot avea rezultate normale.

Un EKG va arata semene de insuficienta ventriculara, ca urmare a nivelului scazut de oxigen in sange.

Tratamentul administrat nu vindeca boala ci incetineste progresele ei, amelioreaza simptomele, ajuta la tinerea sub control a bolii si evita dezvoltarea complicatiilor fatale.

Primul pas in tratarea pacientilor fumatori este sa renunte la fumat, astfel incat sa impiedice orice deteriorare suplimentara a capacitatii de respiratie.

Daca pacientul si medicul dezvolta si mentin un program complet de ingrijire respiratorie, handicapul poate fi scazut, episoadele acute ale bolii pot fi prevenite, iar numarul de spitalizari se reduce.

Tratamentul cu oxigen a aratat o crestere a ratei de supravietuire. Cu ajutorul lui se pot imbunatati performantele pacientului in anumite aspecte ale functiei cerebrale si in coordonarea muscular. Se poate imbunatati si functia inimii care inainte avea o concentratie scazuta de oxigen in sange. Oxigenul de asemenea reduce insomniile si durerile de cap.

O varietate de medicamente pot fi folosite pentru tratarea emfizemului. De obicei pacientul raspunde cel mai bine la o combinative de medicamente, decat la unul singur.

Bronhodilatatoarele pot fi folosite pentru a ajuta la atenuarea simptomelor pacientului prin relaxarea si deschiderea cailor respiratorii. Ele pot fi inhalate, administrate oral sau injectate. Alte categorii de medicamente folosite sunt corticosteroizii si steroizii.

Pentru alti pacienti, tratamentul chirurgical poate fi cea mai buna solutie (transplant pulmonar), sau tratamente cu aerosoli.

Pentru 80-90% din cazurile cu emfizem pulmonar, tigarile sunt cauza principala. Exista insa si cateva cazuri care sunt rezultatul unui deficit mostenit de o substanta numita alfa-1 antitripsina (AAT). Fumatul de marijuana si a altor ierburi de asemenea poate determina aparitia acestei boli.

Simptomele acestei boli se dezvolta treptat pe parcursul mai multor ani. Este ceva comun ca pacientii sa isi fi pierdut mai mult de jumatate din tesutul pulmonar in momentul cand au sintit ca ceva nu este in regula.

Pacientii detinatori ai acestei boli sunt expusi la dezvoltarea altor complicatii datorita functiei pulmonare slabite, cum ar fi de exemplu pneumonia.

Alte simptome ale bolii sunt:

• Dificultati de respiratie;
• Tuse cronica usoara;
• Cantitati mari de sputa;
• Pierderea in greutate;
• Dureri de cap;
• Dificultati in incercarea de a adormi;
• Oboseala cronica;
• Picioare umflate sau glezne umflate.