Cei mai multi dintre noi se nasc cu doua uretere, una pentru a se scurge urina de la fiecare rinichi in vezica urinara. Dar natura a dat unora dintre noi mai mult decat era normal. in majoritatea cazurilor, o uretera in plus nu cauzeaza probleme. Dar ce se intâmpla daca una dintre aceste uretere nu este conectata corect si dreneaza incorect? Acesta este cazul copiilor cu o uretere ectopice, un bonus care nu este un plus. Din fericire, medicina a dat urologi si un stol de tehnici de diagnosticare si chirurgice pentru a remedia aceasta anomalie.

In mod normal, exista o singura uretera care asigura drenarea urinei din fiecare rinichi la vezica urinara. Urina este apoi depozitata in vezica pâna când are loc urinarea voluntara. Ocazional, pot exista doua uretere care ajuta la drenarea unui singur rinichi. Prima uretera dreneaza partea de sus a rinichilor si uretera a doua dreneaza partea de jos. Deci, atât timp cât acestea intra in mod normal in vezica urinara, acest "sistem duplicat de colectare" nu este o problema. Rareori un copil poate fi nascut cu o uretera extrauterina. Aceasta este o uretera care nu reuseste sa se conecteze in mod corespunzator la nivelul vezicii urinare si dreneaza undeva in afara vezicii urinare. La fete, uretera ectopica, de obicei, se varsa in uretra sau chiar in vagin. La baieti, de obicei, se varsa in apropierea uretrei prostatei sau in sistemul de conducte genitale. O uretera ectopica poate aparea intr-un sistem de colectare non-duplicat, dar este mai frecventa la un sistem de duplicat.

Evaluarea unei uretere ectopice depinde de problema aparuta fiecarui pacient (de obicei un copil). De exemplu, daca hidronefroza este detectata pe o ecografie prenatala, apoi aceasta este de obicei repetata, dupa ce copilul se naste. O ecografie cu Raze-X, numita anularea cystourethrogram  (VCUG) este efectuat pentru a exclude daca exista un reflux vezicoureteral drept cauza pentru umflarea rinichilor si ureterei. De obicei cu o combinaţie de o ecografie si un VCUG medicul poate stabili daca exista hidronefroza. Uneori, alte studii de diagnostic cum ar fi scanarea fluxului renal sau o raza-x la rinichi, numita pyelograma intravenoasa (IVP), poate ajuta la clarificarea situatiei.

Rinichiul sau o parte din rinichiul drenat de ureterul ectopic adesea funcţiioneaza slab. Acest lucru poate fi evaluat cu o scanare a fluxului renal. Ambele teste implica o injecţie de colorant preluat de catre rinichi si apoi analizat, fie prin imagini standard de raze X (pentru un IVP) sau cu o camera speciala pentru detectarea cantitaţii mici de radioactivitate din colorant. in cele din urma, un cistoscopii pot fi efectuate (de multe ori in momentul de tratament definitiv). Acest test, de obicei, este efectuat sub o anestezie generala, un mic telescop este amplasat in uretra si vagin, astfel deschiderile ureterelor din ambii rinichi sunt identificate. Din pacate, deschiderea ureterului extrauterina nu poate fi intotdeauna identificata.

Tratament pentru ectopia orificiului ureteral o constituie o intervenţie chirurgicala. Pentru a controla riscul de infectie, pacientului ii poate fi introdusa o doza scazuta de antibiotice inainte de intervenţia chirurgicala.

Desi exista trei tehnici chirurgicale:

- nefrectomie, ureteropielostomie si reimplantarea ureteralei;

Pentru a corecta aceasta problema, fiecare are avantaje si dezavantaje.

Nefrectomia (heminefrectomia polul superior): in aceasta intervenţie chirurgicala, rinichiul sau porţiune din acesta care este drenata de ureterul extrauterin este eliminat. Aceasta opreste fluxul de urina in ureterul extrauterin, vindeca astfel incontinenta si reduce sansa de infecţie. Din punct de vedere tehnic este cea mai simpla operaţie, are, de asemenea, riscul cel mai mic de complicaţie. Aceasta operaţie este efectuata in mod tradiţional printr-o incizie sub coaste dar poate fi facuta acum laparoscopic la unii pacienţi. Principalul dezavantaj il reprzinta faptul ca tesut al rinichiului bun poate fi eliminat si partea inferioara a ureterului ectopic poate ramane. Deobicei aceasta nu reprezinta o problema, insa poate fi o sursa de infectie pentru viitor.

Ureteropielostomia: in cadrul acestei proceduri, ureterul ectopic este imparţit in apropierea rinichilor si legat la sistemul normal de colectare a parţii inferioare a rinichilor. Acest lucru permite urinei din partea superioara a rinichiului sa se scurga in mod normal. Ea are avantajul de a proteja toate tesuturile rinichiului, dar lasa insa jumatatea de jos a ureterului ectopic in pace. Ea are, de asemenea, o rata de complicaţie usor mai ridicata decât alte operaţii.

Reimplantarea ureterala: in aceasta operaţiune, ureterul ectopic este imparţit in apropiere de partea de jos si cusut in vezica, astfel incât urina se scurge in mod normal si nu curge invers. De obicei, este efectuata printr-o incizie de mai sus de osul pubian, aceasta procedura are o rata de complicaţie usor mai ridicata decât celelalte doua intervenţii chirurgicale. Aceasta poate fi, de asemenea, din punct de vedere tehnic dificila, daca este efectuata la sugari mici. Cu toate acestea, in comparatie cu ureteropielostomia, aceasta operaţie pastreaza toate ţesuturile de rinichi intacte. in plus, indeparteaza mai mult din ureterul ectopic anormal decât celelalte doua proceduri si permite chirurgului pentru a opri orice refluxul vezicoureteral.

Blocajul ureterei sau incapacitatea de a controla urinarea (incontinenta) poate indica o uretera extrauterina. Drenajul slab, insoţit de presiune inapoi, poate provoca ureterului si porţiunii din rinichi stari de balonare sau umflare. Aceasta afectiune este numita hidronefroza si poate fi usor de depistat pe o ecografie. Din acest motiv, multi copii cu o uretera ectopica sunt depistati atunci când mama gravida trece printr-o ecografie prenatala. Cu toate acestea, nu toate ureterele ectopice sunt hidronefrozice deci nu pot fi detectate printr-o ecografie.

Drenajul slab de la o uretera ectopica poate face pe copil mult mai probabil sa aiba infecţii ale tractului urinar. in plus faţa de hidronefroza, ureterele ectopice la fete, poate provoca incontinenta din moment ce urina se scurge in vagin sau pe langa. Este de obicei distinsa de alte forme de incontinenta la fete, deoarece incontinenta este o constanta umezeala care picura, in schimb aici are loc pierderea controlului vezicii urinare. Baieţi cu ureterele ectopice nu au, in general, incontinenta, deoarece scurgerea ureterei ectopice se face in interiorul corpului. Cu toate acestea, ele pot arata in continuare simptome de hidronefroza sau o infecţie a tractului urinar.