Defectul septal atrial (DSA) este un defect cardiac congenital, in care peretele care separa camerele suprerioare ale inimii (atriile) nu se inchide complet.

In mod normal exista o deschidere intre doua atrii, care permite sangelui sa ocoleasca plamanii. Aceasta deschidere de obicei se inchide la nasterea copilului.

In cazul in care DSA este persistent, sangele continua sa curga de la stanga la dreapta atriilor, iar daca se misca prea mult sange spre partea dreapta a inimii, se formeaza o presiune in plamani.

DSA nu este o boala comuna, iar in cazul in care pacientul nu are si alte defecte congenitale, simptomele pot fi absente, in special la copii. Daca aceasta boala exista, simptomele pot incepe in orice moment dupa nasterea copilului, care este expus sa dezvolte o serie intreaga de complicatii printre care:

• Fibrilatie atriala, cand copilul devine adult;
• Insuficienta cardiaca;
• Hipertensiune pulmonara;
• Accident vascular cerebral.

Pentru stabilirea diagnosticului medicul va afectua o examinare a pieptului cu stetoscopul. Poate constata batai cardiace anormale. Examenul fizic poate dezvalui de asemenea semen de insuficienta cardiac la unii adulti.

Testele pentru validarea diagnosticului pot include:

• Cateterism cardiac;
• Raze x la piept;
• Angiografie coronariana;
• EKG;
• RMN;
• Ecografie transesofagiana.

DSA nu ii poate fi administrat un tratament atata timp cat nu exista simptome sau acestea sunt putine. Inchiderea chirurgicala a defectului este recomandata daca acesta este mare, inima este umflata sau exista simptome severe.

Nu toti pacientii pot beneficia de o asemena procedura de inchidere. Inainte de efectuarea acesteia ar trebui sa ii fie administrate pacientului antibiotice, pentru a reduce riscul de a dezvolta endocardita infectioasa imediat dupa interventia chirurgicala.

Simptomele care pot aparea includ:

• Dificultati de respiratie;
• Frecvente defecte respiratorii la copii;
• Palpitatii la adulti;
• Scurtarea respiratiei in momentul in care se depune efort.