Cancerul pulmonar este o afectiune caracterizata prin cresterea necontrolata a celulelor in tesuturile pulmonare, care poate duce in final la metastaze, invazia de tesuturile adiacente, si chiar infiltrarea in alte parti ale corpului.

Factorii principali care contribuie la cancerul pulmonar (sau cancer, în general) sunt cancerigeni (cum ar fi tigari sau tutun), radiatiile ionizante, precum si infectii virale. In cazul în care tesuturile sunt deteriorate, un tip de cancer se poate dezvolta in cele din urma. Fumatul este cu siguranta una din cauzele majore de cancer pulmonar. Aproximativ 87% din cazurile documentate in Statele Unite ale Americii au fost cauzate de fumat. Exista peste 60 de agenti cancerigeni identificati in fumul de tigara. In plus, nicotina, componenta ce da dependenta de tigari, impiedica raspunsul imun la formatiuni maligne in tesutul expus. Persoanele care renunta la fumat reduc semnificativ riscul de a dezvolta cancer pulmonar. In timp, plamanul afectat este vindecat, si factorii contaminanti sunt eliminate din zonele afectate.

O raza X la piept este un prim pas în diagnosticarea de cancer pulmonar. In cazul în care raza X nu dezvaluie un rezultat indicativ dar suspiciunea de cancer ramane ridicata, o bronhoscopie sau un CT, care sunt adesea folosite pentru a distinge tipul de tumora, poate oferi unele raspunsuri.

Strategiile de tratament pentru pacientii cu cancer pulmonar depind de tipul de celule specifice ale cancerului, amploarea si gravitatea, precum si de sanatatea pacientului. Moduri comune includ chimioterapie, radioterapie, chirurgie.

Dificultati de respiratie (cunoscut sub numele de dispnee), tuse de sange (hemoptizii), tuse cronica neregulata, respiratie suieratoare, si dureri abdominal si in piept sunt semne precoce a cancerului pulmonar. Pacientii afectati vor experimenta, de asemenea, scadere în greutate severa, oboseala si pierderea poftei de mancare. In cazul in care cancerul se dezvolta in caile respiratorii, fluxul de aer normala poate fi obstructionat, astfel rezultand dificultati extreme in respiratie. Prin urmare, acest lucru poate cauza o acumulare de secretii in spatele blocajului, care poate duce în final la pneumonie. In cazul în care suprafata cu cancer este fragila, se poate sangera in caile respiratorii si ulterior în tuse.