In prezent tot mai multi copii sunt nascuti cu sindromul alcoolismului fetal (SAF), ca urmare a consumului de alcool in timpul sarcinii. Astfel, medicii specialisti avertizeaza ca in momentul in care ati decis sa ramaneti insarcinata, sa evitati consumul de alcool, chiar si in cantitati mici, inca din perioada de preconceptie.

Desi efectele nocive ale alcoolului in timpul sarcinii au fost studiate de multa vreme, abia in anul 1968 sindromul alcoolismului fetal a fost descris de catre medicul P. Lemoine si colegii sai de la Universitatea din Nantes. Studiul a avut ca subiecti 127 de nou-nascuti, ai caror parinti se confruntau cu diverse forme ale dependentei de alcool. Cu toate acestea, sindromul alcoolismului fetal s-a bucurat de atentia cuvenita abia incepand cu anul 1973 cand K.L. Jones si colegii sai de la Universitatea din Seattle au descris efectele alcoolului asupra a 8 nou-nascuti ale caror mame prezentau forme cronice de alcoolism.

Alcoolul actioneaza asupra dezvoltarii fetale asemeni unui teratogen, avand capacitatea de a duce la aparitia unor malformatii fizice si psihice severe, de cele mai multe ori ireversibile.

Cauzele alcoolismului fetal (SAF)

Consumul de alcool in timpul sarcinii, afecteaza sanatatea mamei in acelasi fel in care este afectata orice femeie care abuzeaza de bauturile alcoolice. In ceea ce priveste dezvoltarea fetala, factorul de risc este mult mai mare. Astfel, in timpul sarcinii alcoolul trece cu usurinta prin placenta, ajunge la nivelul sacului amniotic si de acolo in organismul fatului aflat in plin proces de dezvoltare. De asemenea, specialistii sustin ca nu exista limita „sigura” sau acceptata in ceea ce priveste consumul de alcool in perioada de preconceptie si in sarcina. Cu toate acestea cantitatile mari de alcool, atrag dupa sine efecte cu un grad de severitate sporit.

Simptomele sindromului alcoolismului fetal (SAF)

Simptomele sindromului alcoolismului fetal, asa cum sunt ele descrise in literatura de specialitate, variaza in functie de durata expunerii fatului la aceste bauturi sau cantitatea de alcool la care a fost expus. Simptomele cu incidenta cea mai mare afecteaza cresterea, performantele intelectuale, zona capului si a fetei, structura scheletica si inima nou-nascutului.

1. Deficientele de crestere se manifesta prin:

• greutate la nastere mai mica decat media normala;
• retard de crestere si dezvoltare in perioada copilariei. Acest lucru este evident prin inaltimea copilului mult mai mica decat media normala. Din pacate, aceste manifestari nu pot fi corectate.

2. Afectarea inteligentei se manifesta prin:

• valorile medii ale IQ-ului unui copil nascut cu sindromul alcoolismului fetal este de 60. Aceasta valoare corespunde, conform incadrarii specialistilor, formelor blande de retard mental.

3. Malformatiile capului se manifesta prin:

• microcefalie (dimensiunile mici ale capului). Aceasta manifestare nu este sesizabila decat prin comparatie cu alti copiii. Severitatea microcefaliei la copiii nascuti cu sindromul alcoolismului fetal prezinta forme usoare sau moderate. Principala cauza asociata acestei conditii medicale este incapacitatea creierului de a se dezvolta normal. Cu toate acestea consecintele nu sunt nici blande si nici moderate.

4. Malformatiile fetei se manifesta prin:

• fisuri palpebrale mici (fisurile palpebrale sunt deschiderile libere ale ochilor, limitate de pleoapele superioare si inferioare);
• nas scurt;
• lipsa proeminentelor orbitale de la nivelul pometilor;
• aplatizarea si lungirea depresiunii infranazale;
• subtierea excesiva a buzei superioare.

5. Malformatii ale scheletului se manifesta prin:

• pozitia si functionarea anormala a incheieturilor;
• scurtarea oaselor metacarpiene care alcatuiesc a patra si a cincea falanga;
• scurtarea falangei distale;
• formarea unei singure linii transversale la nivelul palmei (creasta simiana).

6. Malformatii ale inimii se manifesta prin:

• murmur cardiac, caracterizat prin sunetele anomale produse de trecerea sangelui prin valvele de la nivelul inimii. De cele mai multe ori cauza acestei conditii medicale este prezenta unei fisuri intre ventricule, si in cazuri extrem de rare a unei fisuri intre atrii.

7. Alte malformatii asociate sindromului alcoolismului fetal:

• hidrocefalee;
• despicatura valului palatin;
• coarctatie de aorta (ingustarea arterei aorte);
• meningomielocel (spina bifida);
• epilepsie;
• abilitati sociale deficitare manifestate prin incapacitatea de a lega prietenii si de a interrelationa cu semenii in parametrii normali;
• lipsa imaginatiei si a curiozitatii;
• dificultati de invatare si memorare;
• incapacitatea de a-si insusi concepte simple precum timp, bani, prietenie, dar si incapacitatea de a intelege si rezolva anumite probleme date;
• introvertire, incapatanare, impulsivitate si anxietate.

Diagnosticarea sindromului alcoolismului fetal (SAF)

Problemele asociate alcoolismului fetal tind sa se intensifice pe masura ce copilul inainteaza in varsta. Astfel, de cele mai multe ori, copiii nascuti cu sindromul alcoolismului fetal sunt predispusi la probleme majore de sanatate, acte care contravin legii sau dimpotriva incapacitatea de a fi independenti din punct de vedere emotional si financiar. Mai mult decat atat, adesea copiii nascuti cu efectele alcoolismului fetal (FAE) nu primesc acest diagnostic si prin urmare tratamentul nu va fi administrat niciodata. Din pacate aceeasi situatie poate fi observata si in cazul copiiilor cu tulburari de neurodezvoltare asociate alcoolului (TNAA), conditie medicala manifestata prin prezenta doar a problemelor emotionale si de comportament specifice sindromului alcoolismului fetal. In cazul acestor persoane dezvoltarea fizica decurge in parametrii normali.

Pentru a putea stabili totusi diagnosticul de sindromul alcoolismului fetal, 3 criterii trebuie luate in considerare:

1.dimensiunea si greutatea mai mici decat media normala in timpul dezvoltarii uterine, cat si dupa nastere (retard in dezvoltarea prenatala si postnatala);

2.aspectul cranian si facial trebuie sa cuprinda cel putin 2 dintre urmatoarele caracteristici:

• microcefalie si microftalmie (micsorarea congenitala a ochilor) si/sau fisuri palpebrale mici;
• dezvoltarea insuficienta a buzei superioare si dezvoltarea insuficienta a depresiunii intranazale;
• ipsa proeminentelor orbitale de la nivelul pometilor.

3.semne clare ale retardului de dezvoltare, retardului mental sau anomalii neurologice.

Testele ce pot fi efectuate pentru diagnosticarea sindromului alcoolismului fetal sunt urmatoarele:

• determinarea alcoolemiei in sange in cazul femeilor insarcinate care prezinta semne ale intoxicatie cu alcool;
• teste de imagistica (CT si RMN) pentru depistarea anomaliilor cerebrale ale fatului;
• testul cu ultrasunete (echografia) pentru a se stabili gradul de dezvoltare fetala.

Tratament pentru sindromul alcoolismului fetal (SAF)

Femeile insarcinate sau cele care au luat decizia de a aduce un copil pe lume trebuie sa evite consumul de alcool atat pe durata celor 9 luni de sarcina, cat si in perioada de preconceptie. De asemenea femeile care sunt dependente de alcool trebuie sa urmeze mai intai un program de detoxifiere.